上世纪50年代到上世纪90年代，上海建造的大部分多层建筑都没有安装电梯。随着老龄化的加剧，上、下楼梯这些日常的基本活动对于居住在楼层比较高的业主来说，让人望而却步。
由于经济条件、感情、换房手续繁琐、昂贵等因素，大部分老人都不愿意或无法搬离原先居住的老房子。显然，在老公房加装电梯是目前最现实、最可行的办法。若可以成功加装电梯，无疑为老百姓生活、出行增添了许多便利。
尽管居民有强烈的意愿，也有成功的案例，但目前的推广仍然并不顺利，至今成功的案例屈指可数。据媒体报道，全市各区至今成功加装电梯的旧小区数量还不到10个。
老公房加装电梯的主要困难有两方面：一是办理步骤多、程序复杂，以及安装费用问题；二是楼内的业主难以达成共识，特别是底楼居民反对的较多。
上海市政府也关注到了这个问题，给予大力支持。针对第一个问题，政府部门出台了相关的政策，包括简化审批流程、加大政府财政补贴等。但由于第二个问题的存在，楼内的业主不能达成共识，因此才难以推进。
楼内的反对声主要来自一、二层的业主。尽管目前的实施方案中，一、二楼业主不需要承担或仅需承担少量费用，但由于他们基本没有从中获益，且利益可能收到损害，因此才会反对。
中国传统社会是一个“不患寡而患不均”的社会。事实上，即使底层居民的利益没有侵害，眼看高层居民获益，恐怕其心中也不会平衡。
显然，装电梯不仅是公益，也要考虑市场化。仅让底层住户不出钱是不够的。这里建议，需建立利益的补偿机制。
例如，能否由政府牵头，制定一套经济补偿方案及相关的补偿标准；能否允许将政府补贴用于底层居民的补贴；此外，能否制定政策，鼓励一些专业的机构（例如合格的房产中介）进入，提供专业化的谈判、协商、办理服务。
