破产和解制度于19世纪中后期出现在欧洲大陆破产法之中，首创于比利时，其标志是1883年颁布的《预防破产之和解制度》。此后该制度逐渐为世界各国所响应。破产和解制度具有追求效率、正义和秩序的基本价值。债务人利用破产和解制度，有助于避免破产清算，阻止破产清算申请的效力。
一、破产和解在破产案件中的意义
（一）破产和解制度是一条成本较小的清理债务问题、化解债务危机的途径，有利于维护债权人的利益。从历史上看，破产和解制度的出现是为了弥补破产清算制度的不足。对债权人而言，通过破产清算程序处理债务人的财产，一方面所支出的程序费用高昂，所耗费的时间和精力巨大，这是债权人不愿意承受的；另一方面，债务人遭遇破产清算，其商业信誉已荡然无存，此时对债务人的财产进行变价处理，必将面临被廉价拍卖的损失，而这种损失最终将转嫁到债权人身上，导致债权人可以从债务人财产中受偿的比例进一步降低。相反，破产和解成本较低，债务人的财产又能避免无形的价值损耗，往往能够使债权人获得比适用破产清算程序更多的清偿。
（二）破产和解制度可以使债务人避免因破产宣告带来的公私法上的限制。从而有利于债务人的复苏和再生。债务人受破产宣告沦为破产人，其直接后果是债务人的财产和行为受到公私法上的限制。对自然人债务人而言，其财产经破产清算分配后，很难再有必要的财产从事新的事业或者恢复昔日的经营能力。而法人债务人的财产一经破产清算分配，该法人便不复存在了。破产和解制度的出现和适用不仅能使债务人摆脱因破产宣告而受到的诸多束缚，而且还会给债务人以喘息之机，在客观上给债务人提供了一个重整旗鼓、东山再起的机会和条件。
（三）破产和解制度能够避免因债务人破产而发生的连锁反应，有利于整个社会经济秩序的稳定。破产和解制度创设的初衷就在于避免破产宣告给社会带来消极的影响。众所周知，随着市场经济的发展，市场主体之间的联系越来越密切，相互依存的程度也越来越高。在由众多市场主体结合而成的市场链条与网络中，其中一个市场主体的破产，往往会导致整个市场运转发生阻塞和故障，由此给社会造成无法估量的损失。破产和解制度有如一剂良方，它可以激活一个垂死的市场主体，保障市场经济的正常运行，与此同时也避免了因企业破产倒闭而导致工人失业给社会带来的巨大冲击。
二、中国现行破产和解制度存在的缺陷
（一）实行了不彻底的和解分离主义，且国有企业缺乏破产和解的自主权，不利于破产和解制度功效的充分发挥。在破产和解制度的立法上，有和解分离主义与和解前置主义两种立法体例。大陆法系一般采和解分离主义，英美法系则多采用和解前置主义。虽然我国的破产法从编撰的外观上看模仿了英美法系的立法结构，将和解程序规定于破产法中而没有另行制定专门的和解法，但就和解与破产清算相互关系的实质层面上分析，我国破产和解制度立法体例与大陆法系比较相近，采用和解分离主义。
（二）破产和解程序的运行过程缺乏有效的监督机制，损害债权人合法权益的现象时有发生。依照我国现行的破产制度，能够成为破产和解程序监督主体的是法院和债权人会议。不过，法院并不实际具体地参加破产和解程序，而且现行法也没有规定债务人应定期向法院报告企业经营的进展状况。另一方面，债权人会议不可能经常召开，更不可能全部驻进债务人企业内部。这种局面造成了和解程序监督上的消极性和滞后性。由于企业资产完全控制在债务人手中，并由债务人主持进行生产经营活动在缺乏有效监督的情况下，债务人就很容易利用和解程序进行资产转移、隐匿、私分、挥霍浪费等，从而严重损害债权人的利益。
三、破产和解制度的完善
（一）、完善破产和解制度的立法
1、实现破产和解制度的一元化。无论破产主体为国有企业、集体企业、“三资”企业或者私营企业，也无论企业法人是依企业法或公司法设立的，都应实行相同的破产和解制度，而不应有所区别。
2、实现破产程序与和解程序的分离化。我国的破产和解既没有按英美模式设计，也有别于大陆模式，是一种不彻底的和解分离主义。这样做的结果，是降低了和解制度的功能，不利于发挥和解在预防债务人破产上的积极作用。
（二）、重建我国破产和解的程序规则，加强程序的严肃性和操作性
1、放宽和解的原因。我国现行的破产法把破产和解程序启动的原因规定为企业法人不能清偿到期债务，并且资产不足以清偿全部债务或者明显缺乏清偿能力的。这是不合理的。因为，设立和解制度的目的是给债务人提供复苏与发展的机会，使债务人通过改善经营管理实现复兴，从而摆脱经济困境，避免破产。而在债务企业濒临倒闭的情况下，即使在有经营管理人员也往往回天无术，从而大大降低了企业复苏成功的可能性。因此，建议将债务人有不能支付到期债务的可能作为和解程序的起因，使债务人在发生破产的实质原因之前未雨绸缪。
2、完善法院对和解的审查制度。确立人民法院在和解中的主导地位，就是强调法院在和解中的决定地位，即只有通过法院的审查合格，经最终裁定，和解协议方能生效。完善法院对和解的审查制度。
3、完善对和解中中小额债权人利益的保护制度。
（三）、建立和解制度的辅助程序
1、建立简易破产和解程序。
根据我国法律，破产和解必须经过启动破产程序、提出和解申请、提交和解协议草案、债权人会议表决、法院审查和解协议、公告和解六个阶段，从启动破产程序到和解协议生效要经过一年甚至更长的时间。和解过程中，债务人财产始终处于闲置状态，浪费社会资源，不利于债权实现。
2、建立破产和解程序的监督机制。
在破产和解程序中，企业资产完全控制在债务人手中，并由债务人主持进行生产经营活动，包括法院在内的任何组织和个人均不予干涉，但如果这样，债务人很容易利用和解程序进行财产转移、私分以及挥霍浪费等违法活动，损害债权人的合法权益。因此，在破产和解程序中有必要建立完善解程序监督主体的，一是法院；二是债权人会议。
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